Voor eeuwig in de Brugse geschiedenisboeken: Ruud Vormer stopt met voetballen

Vandaag bereikte ons het nieuws dat Ruud Vormer zijn voetbalschoenen opbergt. Na zijn heroïsche periode bij Club Brugge ging de Nederlander nog aan de slag bij Zulte-Waregem, maar hij besluit daar nu zijn laatste contractjaar niet aan te vatten. Vormer is een absolute legende van Blauw-Zwart en staat voor altijd in de Brugse geschiedenisboeken.

Foto: Instagram Ruud Vormer

Ruud Vormer stopt met voetballen. Dat maakte hij bekend in een filmpje via Instagram. Vormer besliste om niet meer aan zijn laatste contractjaar te beginnen en dus zijn carrière te beëindigen. De Nederlander heeft alles gezien en meegemaakt en zijn loopbaan zal altijd gekenmerkt zijn door zijn gloriejaren bij Club Brugge, waar hij 9 en een half jaar het mooie weer maakte en de titels aan elkaar reeg.

Vormer kwam in september 2014 naar Brugge vanuit Feyenoord, waar ze hem liever kwijt dan rijk waren aangezien ze er niet meer dan een bankzitter in zagen. De Nederlander bracht meteen wat de Brugse fans zo graag zien: grinta en overwinningsdrang (denk maar aan filmpjes als ‘doorgaan, kapotmaken’ of ‘tegen f**king Anderlecht). Niemand had het vooraf gedacht, maar Vormer was de grote spilfiguur in de renaissance van Blauw-Zwart. Met hem als aanvoerder eindige de droge periode zonder trofeeën en werd Club weer de onbetwiste nummer 1 van het Belgische voetbal.

Het palmares spreekt voor zich: Het begon allemaal met de bekerwinst tegen aartsrivaal Anderlecht waarbij Refaelov in het absolute slot voor de eerste trofee in iets minder dan 10 jaar zorgde. Daarna bleef het trofeeën regenen voor Vormer. 4 keer de Supercup en 5 keer de Belgische landstitel zorgen ervoor dat zijn palmares bij de allerbeste in de Brugse geschiedenis hoort. Ook individueel scoorde de (voormalige) middenvelder, want in 2017 won Vormer de Gouden Schoen.

De voormalige Gouden Schoen speelde uiteindelijk 356 wedstrijden voor Club Brugge. Hij scoorde daarin 63 keer en gaf 95 assists. Blauw-Zwart neemt op die manier afscheid van een absoluut icoon.

Vormer nam afscheid met de volgende woorden: “Vanaf dat ik kon lopen, was dat met de bal. Mijn grote droom was profvoetballer. Ik ben nu 36, en nooit in mijn leven had ik gedacht om zo’n geweldige en gelukkige carrière te maken als voetballer. Vanaf mijn debuut tot de Champions League-wedstrijden. Van het Nederlands elftal tot de Gouden Schoen. Mijn vrouw en kinderen, mijn familie en de fans: ik wil jullie bedanken voor alles wat jullie deden. Maar na al die jaren met passie, inzet en voetbalgenot is het nu tijd voor een nieuw hoofdstuk in mijn leven. Een hoofdstuk waarbij ik vaarwel zeg aan mijn actieve carrière. Eentje waarbij ik mijn voetbalschoenen niet langer aantrek. Bedankt voor alles!” Bekijk zijn video hieronder:

View this post on Instagram

A post shared by Ruud Vormer (@r.vormer)

Michael Van Hastel

OVERZICHT: spelers van Club Brugge op EURO 2024

Vanavond start het Europees Kampioenschap voetbal in Duitsland en daar zal Club Brugge vertegenwoordigd worden door Maxim De Cuyper, Andreas Skov Olsen, Michal Skoras en Roman Yaremchuk. Hieronder vindt u een overzicht van wanneer deze spelers in actie komen en er wordt ook nog vermeld welke ex-spelers mogelijk interessant zijn om te volgen.

Foto: Instagram Club Brugge

• MAXIM DE CUYPER

Beginnen doen we met Maxim De Cuyper. Hij had voor zijn EK-selectie nog geen caps, maar speelde wel in beide oefenmatchen in de voorbereiding van het toernooi. Bondscoach Tedesco zit zonder overschot in de defensieve linie nu Meunier en Witsel (licht?) geblesseerd zijn, dus er lijken wel degelijk speelminuten in te zitten voor de flankverdediger. Supporters vragen al langer om speelkansen voor het Brugse jeugdproduct en nu lijkt zijn kans ook wel degelijk gekomen.

Groepswedstrijden:

1. Maandag 17 juni om 18h : België – Slowakije
2. Zaterdag 22 juni om 21h : België – Roemenië
3. Woensdag 26 juni om 18h : Oekraïne – België

• ANDREAS SKOV OLSEN

De Deense winger is misschien wel de meest vanzelfsprekende naam op het EK. Hij speelde al 30 keer voor de Denen en mag ook op het komende toernooi heel wat speelminuten ambiëren. Voor Skov Olsen is de trip naar Duitsland al zijn derde toernooi na het vorige EK en het WK in Qatar. Na heel wat blessureleed mocht de aanvaller meer dan een uur meedoen in de oefeninterland tegen het Noorwegen van Vetlesen en Nusa en hij mocht een assist noteren. Mits een sterk EK kan Club Brugge misschien cashen met een toptransfer van Skov Olsen.

Groepswedstrijden:

1. Zondag 16 juni om 18h : Slovenië – Denemarken
2. Donderdag 20 juni om 18h : Denemarken – Engeland
3. Dinsdag 25 juni om 21h : Denemarken – Servië

• MICHAL SKORAS

De Pool is iets minder vanzelfsprekend basisspeler dan een Skov Olsen, maar speelminuten lijken er sowieso aan te komen. Skoras haalde al 8 caps en mocht een volledige match spelen tegen Oekraïne vorige week, met succes, want hij gaf een assist om zijn ploeg aan de winst te helpen. Na zijn doorbraak bij Club Brugge is de kans dus niet onbestaande dat hij ook bij Polen zijn speelminuten zal krijgen.

Groepswedstrijden:

1. Zondag 16 juni om 15h : Polen – Nederland
2. Vrijdag 21 juni om 18h : Polen – Oostenrijk
3. Dinsdag 25 juni om 18h : Frankrijk – Polen

• ROMAN YAREMCHUK

De Oekraïense spits is dan misschien wel op weg naar de uitgang, maar hij is nog altijd een speler van Club Brugge. Met 3 goals in 25 wedstrijden was zijn uitleenbeurt aan Valencia geen onverdeeld succes, maar men zal hopen dat Yaremchuk op het EK toch terug het doel weet te vinden. Als international wist hij 15 keer te scoren in 50 caps, dus het is goed mogelijk dat hij er op het EK enkele in het mandje legt. Blauw-Zwart kan mits een goed toernooi ook nog een deel van de 17 miljoen euro recupereren die het in de Oekraïener investeerde.

Groepswedstrijden:

1. Maandag 17 juni om 15h : Roemenië – Oekraïne
2. Vrijdag 21 juni om 15h : Slowakije – Oekraïne
3. Woensdag 26 juni om 18h : Oekraïne – België

Ten slotte zijn ook deze spelers actief op het EK met een Brugse link: Jack Hendry (SCO), Ardon Jashari (ZWI), Ivan Perisic (KRO), Thomas Meunier (BEL), Charles De Ketelaere (BEL) en Loïs Openda (BEL)

Michael Van Hastel

Op bezoek in de thuishaven van Maxim De Cuyper: “De keuze voor Club Brugge was snel gemaakt”

Maxim De Cuyper heeft Blauw-Zwart bloed door zijn aderen stromen. Als rasecht jeugdproduct van de Bruggelingen beleeft hij nu volop zijn grote doorbraak. Nu hij ook een EK-selectie op zak heeft, ging Het Nieuwsblad eens langs in Knokke-Heist om de sfeer op te snuiven vlak voor hun held de Rode Duivels mee Europees Kampioen probeert te maken.

Foto: Instagram Maxim De Cuyper

In de inleiding zeiden we wel Knokke-Heist, maar de inwoners uit Heist willen niet horen dat ze uit Knokke komen en vice versa. Aangezien vader De Cuyper bij Heist speelde en de jeugdopleiding beter was dan die van Knokke, ging een toen 6-jarige Maxim ook richting datzelfde Heist. De flankverdediger trok in de U9 wel al richting Club Brugge, maar in Heist blijven ze trots op ‘hun’ De Cuyper en zeker nu hij opgeroepen is voor de Rode Duivels. Ex-speler van Heist zegt dan ook het volgende daarover: “Er wordt veel over het EK gepraat in de gemeente en het leeft nu extra door Maxim”

Het is vrijwel zeker dat de cafés in Heist vol zullen zitten om De Cuyper aan het werk te zien, want grote schermen zijn niet voorzien. Toen de nieuwe Rode Duivel er in 2005 begon met voetballen, hadden er weinigen durven wedden dat dit het gevolg zou zijn. Volgens De Vestele kwamen de scouts echter wel snel aankloppen, want er was duidelijk talent aanwezig. De vader van De Cuyper heeft amper getwijfeld toen de keuze tussen enkele topteams gemaakt moest worden. “Vader Fred was supporter van Blauw-Zwart, net zoals de meeste voetbalfans in Heist. Nu heb je er ook die voor Cercle zijn, maar zij zijn toch minder talrijk en anoniemer”, verklaart de ex-speler van Heist de keuze voor Club Brugge.

Het Nieuwsblad sprak ook met Jarno Vervaque, een van de beste vrienden van De Cuyper. Die wist te vertellen dat het niet altijd fantastisch ging, want de carrière van de flankverdediger hing aan een zijden draadje door een slechte band met de fysiektrainer volgens diezelfde Vervaque: “Hij was een gewezen militair. Laleman was rechtvaardig maar vooral streng. Ik had soms ook moeite met zijn aanpak maar kon dat nog verdoezelen. Maxim was anders. Hij kon het niet wegstoppen als hij kwaad of gefrustreerd was. Gelukkig was er telkens Stijn Claeys als reddende engel. Hij is de beste trainer die we gehad hebben.”

Uiteindelijk kwam het dus allemaal goed, want De Cuyper is nu een publiekslieveling bij ‘zijn’ Club Brugge en mag naar het EK met de Rode Duivels met zicht op speelminuten. Door dat EK mist hij wel de oefenmatch van Club in zijn thuisbasis, waar er gespeeld wordt tegen Royal Knokke FC. Niemand in Heist zal daar echter wakker van liggen, want zij willen De Cuyper zien schitteren in Duitsland terwijl hij zijn thuisbasis steeds fierder maakt.

Michael Van Hastel

Kalender onder de loep: Hoe ziet de competiestart eruit en wie ontmoet Blauw-Zwart tijdens weken met Europees voetbal?

Gisteren maakte de Belgische voetbalbond de kalender bekend van het nieuwe seizoen in de Jupiler Pro League. De landskampioen moet er meteen stevig invliegen met wedstrijden tegen onder andere Genk en Antwerp. Wij namen even een kijkje op de kalender om belangrijke speeldagen op te merken en wie onze tegenstanders zijn in de weken met Europees voetbal.

Foto: Instagram Club Brugge

De voetbalbond gunt Club Brugge alvast geen rustig seizoensbegin. De eerste match is exact dezelfde als vorig jaar: thuis tegen KV Mechelen. De drie wedstrijden daarna zijn tegen Standard, Genk en Antwerp, dus het hoeft geen betoog dat Nicky Hayen zijn manschappen meteen op scherp zal moeten stellen. De eerste Brugse derby vindt al plaats op 1 september, terwijl de klassieker tegen Anderlecht op het programma staat op speeldag 12.

Wat ook interessant is om te bekijken, is om te bekijken welke tegenstanders Club Brugge treft vlak voor en vlak na een wedstrijd in de competitiefase van de Champions League. Een overzicht:

• Speeldag 1: Vlak voor deze eerste speeldag is er een uitwedstrijd tegen KV Kortrijk, de ploeg die zich op het allerlaatste moment kon redden in eerste klasse. Na de Europese wedstrijd volgt de Slag Om Vlaanderen, thuis tegen KAA Gent

• Speeldag 2: Ook op de tweede speeldag krijgt Blauw-Zwart een vervelende uitmatch voor de Europese wedstrijd, namelijk in en tegen Charleroi. Na het Europees voetbal komt Union op bezoek, opnieuw geen makkelijke klus.

• Speeldag 3: Er is een patroon aan het ontstaan. Voor de Europese klus is er een bezoek aan Westerlo gepland terwijl eeuwige rivaal RSC Anderlecht op bezoek komt na deze Europese speeldag.

• Speeldag 4: Bij deze speeldag krijgt Club een iets luchtiger schema. Het zijn wel twee uitwedstrijden die op papier verraderlijk zijn, maar op papier moet Club Brugge altijd winnen bij OH Leuven en promovendus Beerschot.

• Speeldag 5: Op deze speeldag zit de Europese wedstrijd tussen twee thuiswedstrijden. Seizoensrevelatie STVV komt eerst op bezoek, wat nooit evident is, maar het is maar de vraag hoe de Limburgers zich presenteren na het vertrek van enkele belangrijke pionnen. Na de Europese taak komt promovendus Dender op bezoek. Opnieuw twee haalbare kaarten op papier.

• Speeldag 6: De zesde speeldag is opnieuw omhuld door twee pittigere wedstrijden. Eerst is er de lastig uitwedstrijd in Mechelen, erna komt Racing Genk dan weer op bezoek.

• Speeldag 7 en 8: De slotspeeldagen nemen we samen, want die liggen slechts een week uit elkaar. De Pro League lijkt hier deels rekening mee te houden, want voor speeldag 7 komt KV Kortrijk op bezoek terwijl de thuismatch tegen Beerschot dan tussen speeldag 7 en 8 ligt. Club zal hoe dan ook niet lang stil kunnen staan bij eender welk resultaat in de Champions League, want vlak na de slotspeeldag komt Antwerp op bezoek.

Het wordt alweer een seizoen met veel wedstrijden, dat is alvast zeker. Er lijkt deze keer wel afgestemd te zijn in de mate van het mogelijke tussen de Europese kansen van Club en de Belgische kalender, dus Nicky Hayen krijgt de kans om zich op de drie fronten volop te bewijzen.

Michael Van Hastel

Nicky Hayen aan het woord na tekenen van contract: “Dat doet me heel veel deugd”

Het is nu al enkele dagen zeker dat Nicky Hayen ook volgend jaar de hoofdtrainer is van Club Brugge. Talloze namen werden gelinkt aan Blauw-Zwart, denk maar aan een Karel Geraerts bijvoorbeeld, maar Verhaeghe en co besloten om Hayen een kans te geven na het behalen van de titel na een quasi onmogelijke inhaalrace.

Foto: Instagram Club Brugge

Een hoop mensen zullen opgelucht zijn nu Hayen zijn krabbel heeft gezet onder een contract van onbepaalde duur. De fans, het bestuur en Hayen zelf hebben nu zekerheid met het oog op het nieuwe seizoen. Die laatste reageerde dan ook opgelucht toen Sporza hem opbelde na het nieuws. “Dit is toch een kleine opluchting. Ik ben de Club hier zeer dankbaar voor”, zegt hij daarover. Het was geen verrassing dat dit het resultaat is na de titel, maar doordat de gesprekken pas na het seizoen plaats hadden was er toch nog een ‘wat als’-gevoel bij de betrokken partijen.

Het gaat in ieder geval hard voor de Blauw-Zwarte trainer. Met een CV waarop Dender, STVV en Waasland-Beveren als grootste clubs staan kan je vooraf niet bedenken dat dit zou gebeuren. Ook Hayen zelf is verrast: “Ook ik had dit niet verwacht toen ik overnam. We hadden gewoon het simpele doel gesteld: nog zo veel mogelijk matchen winnen in de competitie en Europa. Ik was helemaal niet bezig met mijn voortzetting na dit seizoen.”

Nicky Hayen is ondertussen ook al bezig met de voorbereiding van het komende seizoen. Volgens hem was het tekenen van het contract zeer belangrijk voor de stabiliteit en de duidelijkheid naar volgend seizoen toe en dat is nu dan ook gebeurd. Ook de fans zijn zeer blij en dat is de trainer ook niet ontgaan, want bij Sporza meldt hij dat hij het amper kan geloven hoe de supporters achter hem staan en hij vond het al duidelijk in de Play-Offs dat de sfeer van de oude dagen teruggekeerd is.

De sportieve staf rond de hoofdtrainer wordt behouden. Michiel Jonckheere en Hayk Milkon blijven aan als assistenten om Hayen bij te staan. Robin Veldman tekende onlangs ook een contract van onbepaalde duur om de oorspronkelijke rol van Hayen bij Club NXT in te vullen.

Michael Van Hastel

De vraag van 150 miljoen: Wanneer mag de eerste steen gelegd worden van het nieuwe stadion?

Gisteren werd een vergunning toegekend voor het nieuwe stadion van Club Brugge. De euforie is nu veel groter dan in de vorige gevallen, want beroepen werken niet langer opschortend. Blauw-Zwart mag dus eigenlijk bouwen vanaf het wil, maar er blijven natuurlijk nog enkele vragen over het stadiondossier. Sporza sprak met minister Jo Brouns om zo meer informatie te krijgen.

Foto: website Club Brugge

De eerste vraag die nog rijst is hoe belangrijk deze doorbraak is. Dat belang valt niet te overschatten. Puur sportief is het natuurlijk een noodzakelijke stap om de ploeg verder te laten ontwikkelen. Nu kom je ook internationaal op de radar mét oog voor de leefomgeving en de lokale economie. Dit project is een heuse samenwerking met de stad Brugge en moet 150 miljoen euro kosten.

Ook minister Jo Brouns heeft oog voor de samenwerking met de stad en de extra voordelen van het project: “Dat door een heel goede samenwerking met de stad Brugge, die heel veel aandacht had voor de mobiliteit, het parkeren en de parkeerfaciliteiten op dagen zonder wedstrijd. Zo is er een parkzone die kan dienen als een streepje groen voor de omgeving. Vanuit economisch oogpunt is er aandacht voor de handelsactiviteiten die er plaatsvinden, complementair aan de activiteiten in het centrum. Dus ik denk dat het een heel mooi totaalproject is dat Club ook verdient.”

Vorige pogingen werden telkens onderuit gehaald door de ene beroepsprocedure na de andere, maar nu zijn de fans optimistischer. Een beroep werkt niet meer opschortend, maar Brouns verzekert ook dat er voor het eerst zeer grondig naar de bezwaren gekeken is uit de vorige procedures. Die hadden zowat allemaal te maken met mobiliteit rond het nieuwe stadion, maar zouden nu dus aangepakt zijn in de vernieuwde omgeving waardoor een vernietiging steeds minder waarschijnlijk lijkt.

Dé vraag die nog rest, is wanneer de eerste steen dan gelegd wordt. We vernamen uit goede bron dat het de bedoeling is dat die stap zo snel mogelijk gezet wordt, maar dat het nog afhangt van Club Brugge zelf. De kans is reëel dat Blauw-Zwart nog even afwacht om de beroepstermijn te laten lopen, zo merkt ook Brouns op: “Na de bekendmaking van de vergunning zal de klassieke termijn worden doorlopen. Maar laat ons hopen dat het zich niet voordoet. Ik heb een sterk gevoel dat er met alle partijen rekening gehouden is. Laten we hopen dat op de kortst mogelijke termijn de schop in de grond kan om het stadion te bouwen.”

De eerste steen is misschien nog niet voor morgen, maar er zijn veel redenen voor de Brugse fans om optimistisch te zijn over een nieuw stadion. Zo komt er een einde aan de lijdensweg na meer dan 15 jaar administratief geharrewar.

Michael Van Hastel

UEFA bekroont de hoofdrolspelers van de Conference League: twee Bruggelingen vallen in de prijzen

Dat het een vreemd seizoen is geweest, is een understatement van jewelste. Op het einde van de rit is er een halve finale in de Belgische beker, een landstitel en het mooie Europese parcours. Dat laatste is ook de UEFA niet ontgaan, want Igor Thiago en Hans Vanaken vallen in de prijzen door de Europese voetbalbond.

Foto: Flickr.com (Club Brugge)

Hans Vanaken werd door de fans van Club Brugge verkozen tot speler van het jaar, maar ook de UEFA heeft oog voor de prestaties van de Blauw-Zwarte captain. De middenvelder heeft een plekje in het team van het seizoen van de Conference League verworven. Dat team wordt gedomineerd door finalist Fiorentina en eindwinnaar Olympiakos, maar ook Vanaken mag zich dus in dat rijtje zetten. De UEFA beloont hem zo voor zijn 6 goals en 1 assist tijdens de Europese campagne.

Igor Thiago werd niet opgenomen in datzelfde team van het seizoen, maar hij mag zich wel de beste jongeling van het seizoen noemen in de Conference League volgens de UEFA. De Braziliaan scoorde 5 keer in Europa en speelde een zeer belangrijke rol op het parcours richting de halve finale met zijn speelstijl. De Conference League was ook het begin van een ware revival voor de spits, want na de match tegen Besiktas scoorde Thiago aan de lopende band. Zijn transfer is al even beklonken, maar deze prijs toont toch dat zijn inzet er nooit onder geleden heeft.

Het is een mooie erkenning van de UEFA voor de mooie prestatie van Blauw-Zwart in Europa dit seizoen. Zo komt er, ondanks een rotseizoen op papier, toch een leuk einde aan een seizoen met toch alweer een prijs. Volgend seizoen treedt Club Brugge aan in de vernieuwde Champions League, dus er zal nog een stap moeten worden gezet indien ze opnieuw opgemerkt willen worden door de UEFA.

Michael Van Hastel

Moet Club Brugge vrezen voor vertrek publiekslieveling? “Kan in een stroomversnelling raken”

Diverse media melden dat Maxim De Cuyper op de radar staat bij enkele buitenlandse teams. Dat mag op zich niet verwonderen na zijn fenomenale Play-Offs, maar bij Blauw-Zwart zullen ze toch niet helemaal gerust zijn in de situatie.

Foto: Instagram Club Brugge

Maxim De Cuyper heeft waarschijnlijk Blauw-Zwart bloed in zijn aderen. De flankverdediger speelt al sinds 2008 voor Club Brugge en doorliep dus alle jeugdreeksen. Zijn talent werd al snel opgemerkt en dat werd ook duidelijk door zijn debuut in 2020 tegen Manchester United. Hoewel zijn prestatie degelijk was, heeft een slechte inworp hem toch even afgeremd in zijn ontwikkeling.

Na een stroevere periode met minder kansen in Brugge, trok De Cuyper op huurbasis naar Westerlo. Hij speelde daar twee seizoenen en was meteen een publiekslieveling. De offensieve flankverdediger hielp Westel aan de promotie naar de hoogste klasse en het seizoen daarna bevestigde hij dat de Jupiler Pro League wel degelijk binnen zijn mogelijkheden ligt.

Na zijn succesvolle uitleenbeurt kreeg het Brugse jeugdproduct terug zijn kans bij ‘zijn’ ploeg. Hoewel de ploeg een moeilijk regulier seizoen kende, zakte hij eigenlijk zelden tot nooit onder de ondergrens. Mede door zijn toedoen en zijn prestaties op beide backs kon Club nog de titel pakken en bereikte het de halve finale van de Conference League. Zijn prestaties werden ook beloond door Domenico Tedesco, want De Cuyper mag mee naar het EK met de Rode Duivels.

Volgens Het Laatste Nieuws staat De Cuyper nu op de radar van verschillende buitenlandse teams. Zijn contract loopt nog twee jaar, maar een goed EK met speelkansen kan veel te weeg brengen. Bij Het Nieuwsblad zegt Daan Heymans daar het volgende over: “Mocht hij nu ook al minuten maken op het EK, dan kan hij zijn volgende stap misschien al zetten. Zijn limiet ligt volgens mij sowieso buiten België”

Blauw-Zwart zal deze situatie dus heel goed in de gaten moeten houden, want een vertrek van De Cuyper zou toch opgevangen moeten worden. Afwachten wat het EK brengt…

Michael Van Hastel

Met stage in Nederland en wedstrijd tegen Noa Lang: zo ziet de Brugse voorbereiding op het nieuwe seizoen eruit

De negentiende landstitel is nog maar pas binnen, maar de ogen moeten alweer snel op volgend seizoen gericht worden. Het Laatste Nieuws en het Nieuwsblad hebben zicht gekregen op de voorbereiding van Blauw-Zwart en daarin komen de Bruggelingen een oude bekende tegen.

Foto: Instagram Club Brugge

De eerste training staat over minder dan een maand alweer op het programma. Op 24 juni worden de spelers opnieuw verwacht op het trainingsveld. De vraag is natuurlijk wie dan de groep toespreekt, maar de gesprekken met Hayen zouden wel de goeie kant op gaan. Verder zullen er mogelijk nog enkele afwezigen zijn vanwege het EK of andere interlandverplichtingen.

De eerste oefenwedstrijden staan in de eerste twee weken van de voorbereiding gepland. Op 29 juni wordt er geoefend tegen Knokke, de kustploeg uit Eerste Amateur. Deze wedstrijd dient hoogstwaarschijnlijk om er terug in te komen na een vakantie van enkele weken, want ongeveer een week later is de Griekse vicekampioen AEK Athene aan de beurt en dat zal toch een serieuzere test zijn.

Na de match tegen Athene vertrekt Club Brugge op stage naar Sint-Michielsgestel in Nederland. De stage is maar enkele dagen lang (van 8 tot en met 13 juli), maar er zal wel een serieuze basis gelegd worden voor het komende seizoen. De stage wordt afgesloten met een blikvanger, want er staat een oefenwedstrijd gepland tegen het PSV van publiekslieveling Noa Lang.

Het slot van de voorbereiding gaat via een oefenmatch tegen kersvers promovendus Dender op 17 juli. Die match moet toch een referentiewedstrijd worden, want enkele dagen later staat al meteen de Supercup tegen bekerwinnaar Union op het programma.

De week daarna start dan de reguliere competitie en dus ook de missie om een twintigste landstitel en een tweede ster boven het embleem binnen te halen.

Michael Van Hastel

Potentiële tegenstanders raken stilaan bekend: deze teams kan Club tegenkomen in de Champions League

Onlangs gaven we nog uitleg bij de vernieuwde Champions League waar Club Brugge als eerste Belgische team van mag proeven. Heel wat deelnemers zijn al bekend en de potten hebben ook al vorm gekregen. Hieronder komt een overzicht van de potentiële tegenstanders van Blauw-Zwart.

Voor we aan het overzicht beginnen is het belangrijk om te onthouden dat Club Brugge, zoals iedereen, sowieso tegen twee teams uit elke pot zal spelen. Hierdoor wil de UEFA ervoor zorgen dat topploegen elkaar niet ontlopen tot in de knock-outfase. Wel belangrijk: mocht Union zich kwalificeren voor de Champions League, dan kan Club hen pas tegenkomen na de competitiefase. Op 29 augustus vindt de loting plaats.

Pot 1: Deze pot zit vol met de allergrootste kleppers uit de grootste competities van dit seizoen. Hoe dan ook speelt Blauw-Zwart sowieso tegen twee ploegen uit deze pot met kleppers.

• Manchester City (Eng)
• Bayern München (Dui)
• Real Madrid (Spa)
• PSG (Fra)
• Liverpool (Eng)
• Internazionale (Ita)
• Dortmund (Dui)
• RB Leipzig (Dui)
• FC Barcelona (Spa)

Pot 2: U ziet het goed. De Belgische landskampioen heeft zich door de straffe prestaties van de afgelopen jaren in pot 2 gevoetbald. Club mag plaatsnemen naast ploegen als de ongeslagen Duitse kampioen Leverkusen en het Atalanta van Charles De Ketelaere. Vorige jaren was dit een enorm voordeel geweest qua potentiële tegenstanders, maar dit jaar zal er dus gespeeld worden tussen twee ploegen uit dezelfde pot.

• Leverkusen (Dui)
• Atlético Madrid (Spa)
• Atalanta (Ita)
• Benfica (Por)
• Juventus (Ita)
• Arsenal (Eng)
• Club Brugge
• Nog te bepalen
• Nog te bepalen

Pot 3: Hoewel de helft van deze pot nog onbekend is, is het wel duidelijk welk niveau er mag verwacht worden van deze pot. De teams zijn qua pot misschien ‘minder’, maar een makkelijke wedstrijd zal hier niet tussen zitten.

• AC Milan (Ita)
• Feyenoord (Ned)
• Sporting Lissabon (Por)
• PSV (Ned)
• Nog te bepalen
• Nog te bepalen
• Nog te bepalen
• Nog te bepalen

Pot 4: Dit is de pot van de verrassingen. Denk maar aan Aston Villa, Girona en Stade Brest. Deze pot zou de minste van de hoop moeten zijn, maar de revelaties van dit seizoen zullen gebrand zijn om naam en faam in de hoogste Europese competitie te maken.

• Celtic (Sco)
• Monaco (Fra)
• Aston Villa (Eng)
• Bologna (Ita)
• Girona (Spa)
• Stuttgart (Dui)
• Sturm Graz (Oos)
• Stade Brest (Fra)
• Nog te bepalen

Makkelijk wordt het dus niet, maar met een nieuw format en nieuwe kansen weet je nooit hoe ver Club het schopt…

Michael Van Hastel